必須承認(rèn)，在社會(huì)的種種實(shí)力中，文學(xué)屬于軟實(shí)力。比起政治、經(jīng)濟(jì)、法律、軍事等硬實(shí)力來(lái)，文學(xué)不具有上述的硬性功能。但是軟實(shí)力只要成為一種實(shí)力，也注定有潛在的硬度。如果軟得像兒童玩具之一的五彩橡皮泥，或像河流中時(shí)而泛起的泥漿，以及像天空中雖然絢麗但不能形成雨雪的云霞，也就不能被稱為實(shí)力。也就是說(shuō)，文學(xué)只要真正成為社會(huì)的一種軟實(shí)力，總應(yīng)該有一點(diǎn)內(nèi)在的硬度，包括思想硬度、認(rèn)識(shí)硬度、情感硬度、文化硬度以及道德硬度等等。
當(dāng)然，文學(xué)硬度不是指思想理念或語(yǔ)言表述的硬邦邦、干巴巴、假哄哄，必須輔之以生動(dòng)優(yōu)美的文采才成。換句話說(shuō)就是：文學(xué)不是社會(huì)的點(diǎn)綴品、裝飾品、陳設(shè)品，不能只成為文人的俱樂(lè)部、娛樂(lè)廳以及才藝的表演場(chǎng)或叫賣(mài)場(chǎng)，總是要對(duì)社會(huì)或人生有一點(diǎn)真實(shí)的觸動(dòng)才成。
某些文學(xué)的軟性，必須承認(rèn)是有益的，甚而是必需的。因?yàn)槟菢拥?ldquo;軟”是思想的活躍化、情感的生動(dòng)化、事物的豐富化、語(yǔ)言的多彩化，比起其他文化門(mén)類(lèi)(如科學(xué)、哲學(xué))更具有特殊的美感。有的文學(xué)是純粹的軟文學(xué)，我們也應(yīng)當(dāng)尊重。如愛(ài)情詩(shī)、閑情詩(shī)以及抒情散文、言情小說(shuō)等等，因?yàn)閷?xiě)得好而成為名作的也不少，都值得去讀。但那樣的軟文學(xué)，都會(huì)具有一定的硬度，硬就硬在對(duì)真善美的彰揚(yáng)，雖然不直接抗擊假惡丑卻能反照出假惡丑的低賤。
而有的文學(xué)則是名副其實(shí)的硬文學(xué)，我們就更應(yīng)當(dāng)尊重，因?yàn)樗谏鐣?huì)的實(shí)際需要或直接需要。
這樣的硬文學(xué)，既包括直刺時(shí)弊的雜文、隨筆、時(shí)評(píng)，也包括具有很大抑惡揚(yáng)善力度的小說(shuō)、散文、詩(shī)歌。
以詩(shī)歌為例，今天為什么越來(lái)越疲軟？為什么讀者也越來(lái)越少？原因之一就是硬度越來(lái)越低。雖然當(dāng)年詩(shī)歌是政治詩(shī)的一統(tǒng)天下，左氣十足，我們絕不能為其招魂，但今天的詩(shī)歌以遠(yuǎn)離政治為時(shí)尚，也是文學(xué)的退化。腐敗現(xiàn)象那樣多，那樣讓國(guó)民憎惡，而以反腐為主調(diào)的詩(shī)卻少得可憐，這樣的“軟”就不只是文學(xué)之憂了！從某種意義上說(shuō)，今天我們太需要“硬詩(shī)”了！而“硬詩(shī)”之中，就包括政治詩(shī)。當(dāng)然，政治詩(shī)必須首先是詩(shī)，是文學(xué)，而不是口號(hào)，更不是情緒化十足、不具有理性含量的喊叫。
無(wú)論哪種形式的文學(xué)，所說(shuō)的“硬度”雖然所指的方面很多，但其一便是對(duì)社會(huì)的批評(píng)功能。從古今文學(xué)史的角度來(lái)看，任何的高品位作品，都具有對(duì)社會(huì)不良現(xiàn)象的批評(píng)因素。毫無(wú)批評(píng)因素或批評(píng)因素極低的作品，最終很難立足，更難長(zhǎng)命。當(dāng)年極“左”年代的文學(xué)，只有對(duì)“階級(jí)斗爭(zhēng)”種種“勝利”的頌歌，并伴之以對(duì)種種假想式“階級(jí)敵人”的斥罵(也稱“大批判”)，使真正嚴(yán)肅的、負(fù)責(zé)的批評(píng)近于絕跡，最后不僅使中國(guó)社會(huì)陷入“浩劫”境地，也使文學(xué)本身走向荒蕪。
今天，我們的某些文學(xué)(尤其是詩(shī))對(duì)人生真諦的深入探求是對(duì)的，但將“人生”狹義化為“自我生態(tài)”，甚而超深挖掘，最后變成了自我撫摸、自我詠嘆，失去了對(duì)社會(huì)大視野的關(guān)注，尤其是批評(píng)的數(shù)量日少和質(zhì)量下滑，這樣的“軟文學(xué)”其實(shí)是無(wú)為文學(xué)。
社會(huì)需要硬文學(xué)，我這樣說(shuō)絕不是否定任何軟文學(xué)的價(jià)值，只是想強(qiáng)調(diào)一下硬文學(xué)的特殊重要性。任何的文學(xué)，都有三種性質(zhì)：一，有益的；二，無(wú)害的；三，有害的。對(duì)僅僅無(wú)害的軟文學(xué)我們必須允許，也應(yīng)當(dāng)尊重，但不能將其推為帥旗，更應(yīng)當(dāng)將很大的興趣和氣力，用之于對(duì)有益的硬文學(xué)的保護(hù)和推廣。